XNEWS::『円卓の生徒』はダンジョンRPGの呼び水に　エクスペリエンス千頭元社長インタビュー（前編）

『円卓の生徒』はダンジョンRPGの呼び水に　エクスペリエンス千頭元社長インタビュー（前編）

　2月10日に『円卓の生徒』を発売したエクスペリエンスの千頭元社長へ同作についてインタビューを行いました。
　『円卓の生徒』は魔王が支配するファンタジー世界を舞台にしたダンジョンRPGで、主人公は先生として魔王と戦う宿命を持つ円卓の生徒を率いて闇の力へ挑みます。
　迷宮探索やアイテム収集といった古典的なダンジョンRPGの楽しさに生徒との面談や食事といったシナリオ性が組み合わさった作品です。

　インタビューしてあらためてわかったのは、『円卓の生徒』はダンジョンRPGの面白さはそのままにシナリオ性などの要素を含めることでダンジョンRPGに不慣れな人でもプレイしやすくなっているということです。
　千頭氏はダンジョンRPGをより幅広い人にプレイしてもらうための「呼び水になるソフト」だと語っています。

　情報元：『円卓の生徒』公式サイト
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　XNEWS：エクスペリエンスは以前からPC向けゲームを開発・発売していますが、なぜXbox 360へ参入されたのでしょうか？

　千頭：会社を設立した時からコンシューマーに参入する予定でした。ただ前身の会社でPS2のサードパーティになるのに苦労した経緯もあって、うちの資本ではすぐにコンシューマーへ参入することができないとわかっていました。そのためにまずPCで実績を作って認知してもらい、会社としてきちんと運営できている証明書を出そうとしました。
　PCをやった理由はほかにもあるんですが、そもそもコンシューマーを視野に入れた上で先にPCで作ってということです。

　XNEWS：ただコンシューマーといってもプラットフォームはいろいろありますよね？

　千頭：うちが独立した4年前の段階ではXbox 360もPS3もまだ市場的にどうなるのかよくわからない状況で、見極めが必要でした。
　Xbox 360は開発しやすいと言われていて、開発しやすい方向を目指してやりましょうと。それを踏まえてうちの会員サイトで所持ハードについてユーザーアンケートをとったところ、Xbox 360を所有している人がいちばん多かったんですよ。

　XNEWS：世間の所有率とは違いますね

　千頭：PCゲームをプレイされる方はXbox 360の所有率が高いのかもしれません。うちのユーザーさんも買ってくれるだろうなと。
　もう1つ最大の理由は、マイクロソフトのサードパーティになるのは敷居が低かったことです。
　それと私も含めてうちのスタッフはみんなXbox 360ユーザーなのとXbox LIVEに興味があるということです。

　XNEWS：エクスペリエンスではさまざまな作品をPCで発売されていますが、その中でなぜXbox 360 参入第1弾として『円卓の生徒』を選ばれたんでしょうか？

　千頭：理由は2つあります。
　1つはほかのラインナップは移植を前提に考えていないPC特化型の作りをしていることです。コスト的にも技術的にも想定外のことが起こりやすく、初参入でやるのは敷居が高いかなと。
　（マイクロソフトと）お話するときに新しく立ち上げる予定のプロジェクトがちょうどあったので、移植も想定した上で作ればコストも安いし、トラブルも起こりにくいだろうと考えました。

　もう1つの理由は、『円卓の生徒』はダンジョンRPGですが、ダンジョンRPGというジャンルのユーザーが日々減ってきている。それじゃいかんと。
　ダンジョンRPGとしての面白さを突き詰めていってもコアな人が喜ぶだけで離れていく人が増えてしまうので、呼び水になるソフトを作らなければいけないというのがあって『円卓の生徒』を作りました。
　またXbox 360はコンシューマー機でPCよりもマニアが少ないので、マニア特化しているソフトよりも広い層に受けそうなソフトを出すということで『円卓の生徒』を選択しました。

　XNEWS：ダンジョンRPGといえば、ストーリー性があまりなくてストイックなプレイというイメージですが、『円卓の生徒』はそれ以外の要素もあります。『円卓の生徒』の魅力とは何でしょうか？

　千頭：『円卓の生徒』はユーザーから指摘を受けた引っかかりやすい部分をわかりやすくして、ダンジョンRPGとしては遊びやすくなっています。

　XNEWS：引っかかる部分というのは具体的にどういったところでしょうか？

　千頭：たとえばほかのダンジョンRPGだと最初に何をすればいいのかわかりません。目的が大雑把でラスボスを倒すということぐらいです。キャラクターメイキングもパーティ全員分を作らなければいけませんし、パラメーターも細かく設定しなければいけません。性格や属性によってパーティを一緒に組めないこともあります。
　また宝箱を開けるためにシーフがパーティに必要であるとか、宿屋に泊らないとレベルが上がらないとか。
　ダンジョンRPGは切り口は違うものの、『ウィザードリィ』シリーズの影響が色濃く残っていて一見さんには意味がわからないというところが多いので、そういったところを今風に作り直しています。

　ほかのダンジョンRPGではキャラクターのステータスもプロフィールも全部自分で考えます。それが面白さではあるものの、そこに行きつけない人には面白くないというゲームになっちゃいます。
　その部分にバックボーンを置いてキャラクター性をつけて、想像がつきやすいようにということを心がけています。
　そこがほかのダンジョンRPGと違うところになります。

　XNEWS：生徒と先生の交流は一般的なダンジョンRPGにない要素ですが、やはり間口を広げるという意図があったんでしょうか？

　千頭：ダンジョンRPGの弱いところは、街に帰ってきて街の中で何かやったことに対して何かが上がるというフォードバックがないことです。そこでそういった要素を入れたいということで入っています。
　ただ開発の初期段階で出てきたアイデアだったので、いまならばもっと面白くできただろうなと思っています。

　XNEWS：恋愛シミュレーション的な要素なんですか？

　千頭：生徒と先生なのでそれをピックアップしています。交流することで戦闘が有利になります。
　同性のキャラクターもいるので恋愛シミュレーションとはちょっと違います。
　ちょっとエッチなシーンもあります(笑)。

　XNEWS：たとえば入浴シーンですか？

　千頭：もっとあぶないですね(笑)。ご想像にお任せしますが…。
　全体のストーリーもそうですし、生徒とのコミュニケーションで盛り上がってもらったり、想像してもらったり、「先を見たい」という従来のダンジョンRPGになかったモチベーションとして入れてます。

　XNEWS：生徒と先生の交流は同人誌の題材にもなりそうですね(笑)。

　千頭：水面下ではあるのかもしれないですね。実際に「良いですか？」と聞かれたことはあります。
　絵を描いた方を貶めるようなものはNGですが、基本は楽しんでいただけるなら何をしてもらってもOKというスタンスです。
　ほぼウェルカムです。

　XNEWS：生徒と先生の交流以外には街の中ではどういった要素がありますか？

　千頭：最近のダンジョンRPGでみられる合成や強化といった要素はもちろん入っています。
　いちばんの違いは街ごとにショップがあるということです。
　ダンジョンRPGは『ウィザードリィ』シリーズをベースにしているので、主要都市があってそこからダンジョンへ潜るのが一般的です。ショップもその街に1つで、新しい商品は基本的に並びません。
　「先に何ができるのか」、「これを買いたい」という指針がユーザーにはまったくわかりません。
　それをなくすために『円卓の生徒』は世界をまたにかけて、雪の地方や海の中へ行く作りになっています。それぞれの街には違う商品が売っています。

　XNEWS：いわゆるフィールド型RPGのショップに近い形ですね。

　千頭：かなり意識しています。やはり間口を広げるために、ほかのゲームですでにユーザーが知っている要素を入れたかったというのがあります。

　XNEWS：いまはRPGというジャンルが広がっていて、JRPGからオープンワールドRPG、MMORPGまでさまざまな作品が含まれています。エクスペリエンスはずっとダンジョンRPGにこだわって作られていますが、そのこだわりの理由は何でしょうか？

　千頭：理由はいくつかあります。1つは『ウィザードリィエクス』を作っていてそこから独立したので看板タイトルだということ。
　もう1つは自分たちが好きだということ。そしてノウハウの部分も含めてコストがかからないということです。

　関連ページ：インタビュー後編